Na jaren een onzekere toekomst voor het kantoor en winkelgebouw De Utrecht aan de Coolsingel is er overgegaan tot sloop. Het pand leek tot een aantal jaren geleden nog een woonbestemming te krijgen, maar dat is door allerlei juridische bezwaren niet doorgegaan. De verlaten winkelpanden huisvestten vanaf beginjaren '60 tot in jaren '10 van deze eeuw o.a. de bekende boekhandel De Slegte, stoffenhandel Schröder en Café-Bar Carillon. Daarna voor een periode nog diverse pop-up stores, maar ook die verlieten het pand. Toen volgde op deze gouden plek midden in de stad jarenlang leegstand en nu tenslotte sloop.
Het gebouw aan de Coolsingel kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot in de vooroorlogse jaren. Het kantoorgebouw Handel en Nijverheid naar ontwerp van architect Piet Buskens bleef als door een wonder gespaard tijdens het bombardement van 14 mei 1940. Het pand paste niet in het basisplan van wederopbouw van Witteveen en moest daarom wijken. In 1941 werd na onteigening levensverzekeraar De Utrecht de nieuwe eigenaar van het pand. Het kantoorpand is tot 1961 gebruikt door dit bedrijf en toen volgde uiteindelijk nieuwbouw van het huidige pand.
Architect J.J.P. Oud ontwierp gebouw De Utrecht in de stijl van het modernisme met strakke geometrische opbouw, een functionele plattegrond en zakelijke uitziende gevel met beneden in wat we de plint noemen diepe ruimtes voor winkels en cafe’s en restaurants met in het midden de entree. Op het ca. 20 meter diepe bouwblok kwamen vijf bouwlagen met kantoorruimte met midden de entree. In 2020 werd een ontwerp gepresenteerd voor het woongebouw N° 75 Coolsingel met 114 luxe appartementen en penthouses naar een ontwerp van Klunder. Er is keuze gemaakt het oude kantoorgebouw te slopen met het plan kenmerken van het vroegere gebouw mee te nemen, het blauwe metselwerk en de markante kunstwerken die op een voet stonden, bevestigd aan het gebouw.
De winkelplint wordt naar de achterzijde doorgetrokken, zodat er ook meer levendigheid ontstaat in de Sint-Luciastraat. Onder het gebouw komt een parkeergarage, met een ingang aan de achterzijde. Realisatie duurde door een gewijzigd bestemmingsplan in 2021 allemaal wat langer, maar het oorspronkelijke plan bleef wel gehandhaafd. De oplevering stond eigenlijk gepland dit jaar maar dat gaat door de opgelopen vertraging zeker niet lukken.
Het oude kantoorgebouw De Utrecht werd weliswaar niet beoordeeld als architectonisch waardevol maar zal toch op dit centrale punt door veel Rotterdammers als een verlies worden ervaren. Misschien dat in de plint weer ruimte gemaakt kan worden voor boekhandel De Slegte, onlosmakelijk verbonden met deze plek, ooit met als buur de bekende Archiefwinkel die onder het bankgebouw Mees & Hope zat.